המרכז נפתח באוקטובר 1979 לרווחת ילדי קריית שמונה והגליל העליון, שהתמודדו באותן השנים עם מטחי הקטיושות מלבנון. באזור לא התקיימו באותה העת פעילויות רבות למען הילדים, ופתיחת המרכז יצרה התלהבות רבה, כאשר קרוב לאלף ילדים הגיעו מדי שבוע ללמוד ולשחק טניס, ענף שלא היה אז פופולארי ומוכר דיו בפריפריה הצפונית. תלמידי בתי הספר נהגו להגיע בבקרים לשיעורי טניס במסגרת שיעורי ההתעמלות, ובערב הגיעו מבוגרים רבים כדי לשחק. גם חיילים רבים ששירתו באזור או חזרו משירות ממושך בלבנון הגיעו למרכז ונהנו מזמן איכות על המגרש, ואפילו תושבי דרום לבנון היו עוברים את הגבול דרך "הגדר הטובה" ומגיעים לשחק.
בנובמבר 2012 אירח המרכז לראשונה תחרות בינלאומית בטניס, ITF לנוער (רמה 5). היסטוריה נוספת נרשמה כאשר לראשונה בישראל נערכו משחקים באולם סגור, ביניהם חצאי הגמר והגמר, זאת בזכות חידושם של שלושת המגרשים המקורים. לתחרות זו הגיעו כ-70 שחקנים ושחקניות מישראל וממדינות נוספות. למרות שבאותם ימים החל מבצע "עמוד ענן" ועשרות שחקנים זרים עזבו את הארץ, כעשרה שחקנים, מאמניהם ומשפחותיהם לא נרתעו מהמצב הביטחוני והגיעו להשתתף בתחרות.
במרכז הצפוני צמחו דודי סלע, שדורג בשיאו במקום ה-29 בדירוג העולמי ואחיו עופר סלע שדורג בשיאו במקום ה-236. המרכז כולל שמונה מגרשים מוארים, מתוכם שלושה מגרשים מקורים מחודשים. פועלות בו מגוון תכניות טניס לילדים ולבוגרים ותכניות למען הקהילה, ביניהן תכנית "חבק" להעצמת בני נוער שהחלה בקרית שמונה בשנת 2003.