המרכז לטניס בישראל חנך ביום ראשון (6 ביוני 2010) את המרכז לטניס האזורי – עכו שהוקם ע"י עיריית עכו, נטוויז'ן 013 מקבוצת IDB והסוכנות היהודית באמצעות תרומה של קרן מאירהוף, ומשפחת זיידן ונועד לשרת את תושבי העיר עכו וכל תושבי איזור הגליל המערבי
הקמתו של המרכז בעכו, שעלותו כ-18 מיליון שקלים, נועדה לקדם את הילדים ובני הנוער של עכו והאזור, במסגרת המאמץ המשותף של הגופים שנולד לאחר מלחמת לבנון השנייה, לחיזוק יישובי קו העימות בצפון ובדרום.
המרכז מונה 13 מגרשי טניס, כאשר המגרש המרכזי משמש מיני אצטדיון המאכלס 500 צופים. בנוסף נבנה במרכז בניין מנהלה הכולל חדר כושר, אולם הרצאות, חדר מאמנים וחדר מחשבים. המרכז לטניס האזורי עכו הוא המרכז ה-14 במרכז לטניס בישראל שפרוס מבאר שבע בדרום עד קריית שמונה בצפון ומונה כ-13 אלף ילדים. הטניסאית הישראלית הבכירה, שחר פאר, הגיעה לטקס וקיימה משחק ראווה מול הטניסאית המקומית הצעירה, עופרי לנקרי. כמו כן, הוקרן סרט שליווה את תהליך בניית המרכז מהנחת אבן הפינה עד להקמתו.
מנכ"ל המרכז לטניס בישראל, ג'נין שטראוס, אמרה: "אנחנו מברכים את עיריית עכו והעומד בראשה, מר שמעון לנקרי ואת השותפים לפרויקט, על הצטרפותם כמרכז ה-14 של המרכז לטניס בישראל השוקד מזה 35 שנים על קידום מצוינות ושינוי חברתי דרך הספורט".
יו"ר IDB, נוחי דנקנר, אמר: "אנחנו בקבוצת IDB חשים סיפוק רב על השלמת הפרויקט החשוב הזה, המהווה נדבך נוסף בהירתמות של קבוצת IDB למען יישובי הגליל והנגב. אנחנו נמשיך לפעול על מנת להבטיח שכל צעיר וצעירה יוכלו לממש כישרונות ושאיפות ויזכו לחינוך ראוי וטוב. הטניס הוא ספורט שההצטיינות בו מצריכה כושר עמידה אישי ברמת נחישות גבוהה ביותר. לכן אני רואה במרכז הטניס החדש לא רק פוטנציאל ייחודי לגידול דור העתיד של טניסאי ישראל, אלא גם כבית גידול ממנו ייצאו אנשים צעירים מצליחים ומצטיינים בתחומים שונים. אולי מכאן יגיעו גם מנהיגי העתיד שלנו".
מנכ"ל הסוכנות היהודית, אלן הופמן, אמר: "הסוכנות היהודית פועלת לצמצום פערים חברתיים בישראל ולקידום ילדים ובני נוער ביישובי הפריפריה. שיתוף הפעולה של הסוכנות והגופים השותפים בהקמתו של המרכז מקדם ומחזק את החברה הישראלית".
ראש עיריית עכו, שמעון לנקרי, אמר: "מרכז הטניס מהווה פלטפורמה ערכית וחברתית ומשמש בית לכל ילדי עכו והאזור".
עם ילדי המרכז בעכו
המרכז לטניס בישראל מפעיל תוכניות ספורט וחינוך ותוכניות למען הקהילה, לטובת צמצום פערים בין ילדים מרקעים שונים והקניית מיומנויות של מנהיגות. התוכניות שיופעלו במרכז לטניס בעכו הם: תוכנית לילדים בסיכון, תוכניות דו-קיום, תוכנית לילדים בעלי צרכים מיוחדים, תוכנית לעולים חדשים, תוכניות לגיל הרך ומגוון תוכניות תחרותיות והישגיות בענף הטניס.
פתיחת המרכז ה-14 היא חלק מתוכנית של המרכז לטניס בישראל לשלב את ילדי האזור בתוכנית העילית של המרכז לטניס בישראל האמונה על יצירת אלופים לייצוגה של מדינת ישראל בנבחרת ישראל ולשלבם עם בוגרי המרכז כיום כדוגמת: שחר פאר, דודי סלע, אנדי רם ואחרים .
טקס הסרת הלוט (משמאל לימין): ג'נין שטראוס, נוחי דנקנר, שמעון לנקרי ואלן הופמן