רותם אשכנזי ממרכז הטניס ברמת השרון זכתה באליפות העולם לנוער לחירשים

הישג ענק לטניסאית רותם אשכנזי בת ה-17 שזכתה בשבת (25.7.2015) באליפות העולם לנוער לחירשים שהתקיימה בנוטינגהאם שבאנגליה.

אשכנזי, המתאמנת במרכז לטניס בישראל – רמת השרון, גברה במשחק הגמר 1:8 על יאנה יאנוסיקובה מסלובקיה (המשחקים התקיימו בשיטת מערכה אחת עד 8 משחקונים). למרות התוצאה המשחק היה צמוד, עם משחקונים ארוכים, כאשר אשכנזי ידעה להתעלות בנקודות החשובות ולזכות בהם עם ווינרים נפלאים.

זוהי אליפות העולם הראשונה המתקיימת לחירשים ואשכנזי, הטניסאית התחרותית החירשת היחידה בישראל, גברה ברבע הגמר 1:8 על שחקנית מרוסיה ובחצי הגמר 0:8 על טניסאית אוקראינית. הטניסאית הצעירה השלימה דאבל בטורניר אחרי שזכתה גם בגמר הזוגות המעורבים עם בן זוגה הגרמני יוהנס בר. השניים ניצחו 5:8 את יאנוסיקובה, הפינאליסטית מגמר היחידים ואת בן זוגה אלכסנדר סאנצ'ז מצרפת.

אשכנזי, חירשת מלידה, היתה הנציגה היחידה של ישראל בתחרות וזו היתה הפעם הראשונה בחייה בה שיחקה מול טניסאיות חירשות. בארץ היא משחקת באופן קבוע בתחרויות ארציות ומדורגת במקום ה-21 בישראל בקטגוריה עד גיל 18. היא היתה מאוד נרגשת בסיום המשחק ואמרה: "אני מאושרת מאוד ושמחה שהבאתי הרבה כבוד למדינת ישראל. אני מודה למשפחה שלי על התמיכה ולצוות במרכז לטניס בישראל – רמת השרון שתמיד נתן לי להרגיש מוערכת וכמו כולם. אני מקווה שהזכיה שלי תעלה את המודעות ועוד ילדים לקויי שמיעה יוכלו למצוא להם ענף ספורט שיתרום להם לחיזוק הביטחון העצמי".