אולי לא ידעתם את זה, אבל כנראה נעלתם את הנעליים של סטאן סמית', אחד הטניסאים הגדולים של כל הזמנים. סמית' חוגג יום הולדת 72 ב-14 בדצמבר, הזדמנות מעולה לראות איך שינה את העולם.
קצת קשה להאמין, אבל טניסאי אמריקאי אחד שפעל משנות ה-60 עד תחילת שנות ה-80 הצליח להשפיע באופן מוחץ על האופנה העולמית. אין ילד שלא מכיר את נעלי הטניס הלבנות של אדידס, שנקראו בעבר דגם "היילט", שהפכו ללהיט בשנות ה-70 ונשארו באופנה למעשה עד היום.
סמית', יליד 1946, הגיע למקום הראשון בעולם וזכה במספר אליפויות טניס; אך גדולתו היתה ביצירת הזוגיות עם עמיתו בוב לוץ. ביחד הם היו זוג טניסאים כמעט בלתי מנוצח ברחבי העולם, בעיקר בשנות ה-70. אז גם פנתה אליו חברת "אדידס" ועיצבה נעליים על שמו.
בניגוד לרוב נעלי אדידס, המזוהים עם שלושת הפסים הכהים, בנעל של סטאן סמית' יש שלוש שורות של חורי איוורור קטנים. אדידס החלה לייצר נעלי טניס עשויות עור בצבע לבן כבר ב-1964, ועד אז היתה חזקה בעיקר באירופה. רק מעטים יודעים ש"אדידס" היא למעשה חברה גרמנית. בזכות החתמת סטאן סמית' ב-1965, אדידס הפכה לשם חם גם בארה"ב. ב-1971 נקרא הדגם "אדידס סטאן סמית'".
נטלי הטניס של סטאן סמית' מטעם אדידס (תמונה: ויקיפדיה)
דגם הנעליים של סטאן סמית' נכנס לספר השיאים של גינס. עד היום נמכרו ברחבי העולם למעלה מ-30 מיליון זוגות של נעלי הטניס הללו, למרות שרובם כלל אינם משחקים טניס. העיצוב כמעט ולא השתנה מאז שנות ה-70, וכיום מוגדר כקלאסיקה בעולם הטניס בפרט ועולם האופנה בכלל.
כיום, שחקני טניס מקצועיים כבר אינם נועלים את הדגם הזה, שהפך מיושן מבחינה מקצועית. עם זאת, חובבי רטרו וספורט ממשיכים להעריך את הדגם הקלאסי. בתחילת הדרך, הנעליים יוצרו בצרפת, אך עם השנים הייצור עבר למדינות רבות בעולם כגון אלג'יר, סין, קנדה, גרמניה, הודו, אינדונזיה, דרום קוריאה ואפילו ויאטנם. מכיוון שהנעליים הן לבנות כמעט לחלוטין, רבים החלו לצייר עליהן. כך התפתחה אמנות ייחודית של ציורי נעליים, שזכתה לשם "סניקר ארט". אדידס גם מכרה גרסאות אמנותיות של הנעליים, בצירוף אביזרי צביעה וציור מיוחדים (כולל תרסיס בשם "אדיקולור").
סטאן סמית' ב-2009. מקור תמונה: ויקיפדיה
היום, סטאן סמית' בעל השפם הנצחי כבר בן 72, ואנחנו מאחלים לו מזל טוב גם השנה, ב-14 בדצמבר. הקריירה שלו בטניס אמנם כבר נשכחה על ידי הדור הנוכחי, אך נעלי הטניס הנושאות את שמו ממשיכות לחיות בתרבות העולמית. הנה דוגמה מצוינת להשפעה האדירה של ענף הטניס על חיי היומיום של כולנו. אחרי הכל, נעלי הטניס שלנו מלוות אותנו לכל מקום – לבית הספר, לעבודה, לטיולים ולפעילויות הספורט שלנו.
בראיון שנערך עימו השנה (2019) הוגדר סמית' בתור "האדם שהפך לנעל". הוא סיפר שלפני שלוש שנים, כשישב באליפות הטניס של ווימבלדון, ניגש אליו השחקן הבריטי המפורסם יו גראנט, ואמר לו בהתרגשות: "אתה יודע שבזמן שנישקתי את הבחורה הראשונה בחיי, נעלתי את הסניקרס שלך?". סמית' הביא את הסיפור המצחיק של גראנט כדי להסביר ש"לא ידעתי את זה, אבל אנשים מרגישים מחוברים אליי דרך הנעליים האלו".
אם גם לכם יש סיפור מעניין על נעלי הטניס שלכם, ואולי אפילו על נעלי סטאן סמית' שקניתם, אתם מוזמנים לשלוח לנו את הסיפור שלכם דרך האתר. בנושא הפנייה בחרו "אחר" ובמרכזים בחרו "רמת השרון" – וספרו לנו איך דבר פשוט כמו נעליים עיצב חלק מחייכם.