מרכזי הטניס והחינוך בישראל מרכינים ראשם על לכתו של אחד מששת מייסדי הארגון ביל ליפי שהלך הלילה לעולמו בשיבה טובה.
באפריל 1976 שישה יהודים מישראל, ארה"ב ואנגליה, משוגעים לטניס וציונים נלהבים, הקימו באמצעות תרומות שגייסו את מרכז הטניס הראשון במדינה. יותר מארבעים שנה אחרי, מרכזי הטניס והחינוך בישראל הוא ארגון הספורט החינוכי המוביל בישראל וממוסדות הרווחה הגדולים במדינה.
ליפי היה מנתח אוזניים בכיר בארה"ב, שהגיע לישראל לאחר מלחמת ששת הימים במטרה לעזור בהתנדבות בטיפול בחיילי צה"ל הפצועים. לאחר המלחמה ולאורך שנות ה-70 של המאה הקודמת החל ליפי בגיוס כספים במטרה לקדם את הטניס הישראלי ולתת בכך גם מענה לילדים בעיירות הפיתוח והפריפריה הגיאוגרפית.
ביקורו האחרון של ליפי בישראל התקיים לפני כארבע שנים, ליפי ואשתו סנדרה הגיעו לפתוח את תחרות ליפי הבינלאומית הראשונה שהתקיימה במרכז הטניס והחינוך חיפה. השניים ביקרו בישראל עם כל בני משפחתם – הילדים, הנכדים והנין, כדי להראות לצאצאיהם את המורשת של מרכזי הטניס והחינוך בישראל אותה סייעו לפתח לאורך השנים.
יהי זכרו ברוך.
