התחרות הכי מיוחדת בשנה של המרכז לטניס בישראל, אליפות המרכזים "מרשל" לזכרו של רס"ן איתן בלחסן, התקיימה זו השנה ה-18 ברציפות והשנה אירח אותה המרכז לטניס בישראל – חיפה
התחרות, לזכרו של מפקד סיירת הצנחנים שנפל ב-23 בפברואר 1999 במהלך מבצע צבאי, התקיימה בין התאריכים 7-9 ביוני 2017 בהשתתפות 120 שחקנים בגילאי 12 ו-14 שהגיעו מ-11 מרכזים של המרכז לטניס בישראל ברחבי הארץ – מב"ש בדרום ועד לקריית שמונה בצפון. את הילדים ליוו 15 מאמנים תחרותיים של המרכז.
התחרות מתקיימת בחסות יהודי-אמריקני יקר, ד"ר אריק מרשל, חבר ההנהלה הבינלאומית של המרכז לטניס בישראל. הילדים התארחו במשך שלושה ימים באכסניית "אנה" הצמודה למרכז הטניס ומלבד שלושה ימי משחקים הם נהנו ביום השני מפעילות בבריכת ה"ספורטן".
בתחרות שיחקו 12 קבוצות בנים ושמונה קבוצות בנות בכל קטגוריה, כאשר בטקס הסיום נכחו הוריו של בלחסן, קלוד וציונה, המקפידים להגיע מדי שנה לטקס, ד"ר מרשל שהגיע במיוחד מארה"ב לימי התחרות, ארי שטרסברג – מנכ"ל המרכז לטניס בישראל ומנהלי המרכזים ברחבי הארץ. את התחרות ניהלו ביד רמה לילו צרפתי, מנהל מרכז הטניס בחיפה ודימה לייפמן, מנהל מחלקת התחרויות של המרכז לטניס בישראל.
הזוכים בתחרות:
- מקום ראשון בקטגוריית בנים 14: המרכז לטניס בישראל – ב"ש עם המאמן יואב שב.
- מקום ראשון בקטגוריית בנים 12: המרכז לטניס בישראל – חיפה עם המאמן בדיע כרכבי.
- מקום ראשון בקטגוריית בנות 12: המרכז לטניס בישראל – עכו עם המאמנים אילן שחר ויוני אנוך.
- במקום ראשון בקטגוריית בנות 14 זכו הפעם שתי קבוצות: המרכז לטניס בישראל – חיפה עם המאמן אסף אדרי והמרכז לטניס בישראל – ירושלים עם המאמן יורם אסייג.
איתן בלחסן ז"ל: ערכים של אהבת העם והמולדת
איתן בלחסן ז"ל נולד ב- 2 בפברואר 1969 במושב רמות נפתלי שבגליל העליון להוריו ציונה וקלוד בלחסן, אשר עלו ארצה ממרוקו וטוניס והיכו שורש בישוב. איתן בן שלישי ואח ליואב, אסנת וירון, גדל והתחנך ברמות נפתלי, ספג ערכים של אהבת העם והמולדת, רגישות והתחשבות בזולת, אהבת האדמה, אהבה גדולה לבעלי חיים וטיולים.
בלחסן היה בתפקידו האחרון מפקד סיירת צנחנים ונהרג ב-22.2.99 בזמן שהוביל את לוחמי הסיירת למבצע מחוץ לרצועת הביטחון. מטרת המבצע הייתה פגיעה במחבלים בנתיב ההגעה שלהם לפעילות עוינת כנגד כוחות צה"ל. הלילה היה קר והכוח טיפס לגובה 1200 מ' מעל פני הים, לקלעת ג'בור מצפון לחונה, לא רחוק מהכפר מיידון. השטח בו התבצע המבצע היה סבוך ומסולע והגביל את שדה הראייה למטרים ספורים. מעט אחרי חצות הגיע הכוח לאזור העמדות, איתן הוביל כוח לעמדה. הוא יצא יחד עם סגן לירז טיטו ז"ל, קצין הנדסה שהצטרף למבצע, השניים הגיעו לטווח קרוב מאוד של עמדת מחבלים וצרור ארוך פגע בשניהם. הם נהרגו במקום. איתן השאיר אחריו זוג הורים, שני אחים ואחות, האישה רעיה והבת נעם